F-Secure Labs zaprezentował raport dotyczący istnienia nieznanej dotąd grupy cyberprzestępców, która gromadzi informacje na temat polityki zagranicznej oraz polityki bezpieczeństwa krajów Europy Wschodniej i państw Zakaukazia. Dokument opisuje grupę Callisto jako wysoce zmotywowany i dobrze wyposażony zespół, który przeprowadza ataki na wojskowych, urzędników rządowych, dziennikarzy i ośrodki analityczne co najmniej od 2015 roku. Callisto to zorganizowana grupa cyberprzestępców, która gromadzi informacje o polityce zagranicznej i polityce bezpieczeństwa w Europie. Hakerzy używają oprogramowania szpiegowskiego opracowanego na potrzeby organów ścigania.
Według raportu grupa Callisto jest odpowiedzialna za kilka ataków z 2015 i 2016 roku. Choć raport nie wskazuje konkretnych ofiar, to podaje, że ich wspólną cechą są związki z polityką zagraniczną i polityką bezpieczeństwa w Europie Wschodniej i na Południowym Kaukazie – co sugeruje, że motywem napastników jest gromadzenie informacji wywiadowczych.
Infrastruktura używana przez grupę jest powiązana z podmiotami w Rosji, na Ukrainie i w Chinach, ale nie identyfikuje jednoznacznie jej mocodawców. Choć istnieją dowody wskazujące na to, że grupa ma związki z pewnym państwem, szczegóły tych relacji są niejasne.
Oprócz omówienia celów i motywów grupy Callisto szczegółowo opisano metody ataku używane do infekowania celów. Grupa Callisto wykorzystuje ukierunkowane ataki phishingowe w celu przejęcia danych logowania do poczty e-mail, a także wysoce spersonalizowane, przekonujące wiadomości phishingowe, które instalują złośliwe oprogramowanie na komputerach ofiar. Te ukierunkowane wiadomości były często wysyłane z kont, nad którymi grupa przejęła kontrolę wskutek poprzednich ataków phishingowych.
Złośliwe oprogramowanie dostarczane w wiadomościach phishingowych wykrada informacje oraz dodatkowo infekuje komputery ofiar. Raport podkreśla, że jest to odmiana narzędzia Scout opracowanego przez włoską firmę HackingTeam. Narzędzie Scout było częścią zestawu szpiegowskiego, który HackingTeam sprzedawał agencjom rządowym i który został wykradziony oraz udostępniony w sieci w 2015 r.
Raport podkreśla, że grupa pozostaje aktywna i trudno przewidzieć, jak zareaguje na to, że ujawniono jej działalność. Dokument omawia też „symptomy” infekcji oraz strategie ograniczania szkód przez ewentualne ofiary grupy Callisto albo innych napastników wykorzystujących podobne metody ataku. Produkty F-Secure oferują technologie behawioralne oraz metody detekcji (w tym detekcję sygnaturami generycznymi), które chronią użytkowników przed działaniami grupy Callisto.
